A Universidade do Minho atribuiu o estatuto de spin-off (jovem empresa académica) à PhotoUP e à NeuroMech Systems, reforçando a aposta na transferência do conhecimento e num ecossistema de inovação com impacto económico e social para o país. A UMinho tem agora 51 spin-offs ativas nas mais diversas áreas, quase metade delas integradas desde 2017.
A PhotoUP desenvolve tecnologias biológicas baseadas em microalgas para purificar biogás, convertendo-o em gás natural renovável (biometano) e em biomassa de elevado valor comercial para os setores da aquacultura e biofertilizantes. Esta abordagem permite transformar correntes de gases com efeito de estufa em energia renovável e criar cadeias de valor suplementares, contribuindo para uma transição energética mais sustentável. A empresa é constituída por Leandro Madureira, Pedro Geada, Daniel Madalena, Maria Silva, Salomé Duarte e Filipe Maciel. Conta com a mentoria dos professores José António Teixeira, Alcina Pereira e António Vicente, do Departamento de Engenharia Biológica da Escola de Engenharia. O projeto está enquadrado no Centro de Engenharia Biológica (CEB), dirigido por Nuno Cerca, e já venceu os prémios SpinUM e GreenTech Challenge’25.
A NeuroMech Systems combina competências da Física e da Fisioterapia para desenvolver soluções tecnológicas aplicadas ao setor da saúde, centradas na monitorização funcional e na melhoria da prática clínica. A empresa é composta por Cláudia Lopes e Nelson Azevedo, contando com a mentoria de Filipe Vaz, do Departamento de Física da Escola de Ciências, e de Paula Encarnação, da Escola Superior de Enfermagem. O projeto está integrado no Centro de Física das Universidades do Minho e Porto, dirigido por António Onofre.
A TecMinho, interface universidade-empresa da UMinho, presidida por Paulo Ramísio, foi determinante a acompanhar o desenvolvimento das duas novas ideias de negócio. Ambas as equipas têm participado no programa TecMinho Incubation HUB, tendo apoio na validação do modelo de negócio, na estruturação da proposta de valor, na análise de mercado e no processo formal de atribuição do estatuto pela UMinho.
Na sessão de reconhecimento, Sandra Paiva, anterior Vice-Reitora para a Investigação e Inovação, salientou que as novas spin-offs demonstram a capacidade da UMinho para transformar conhecimento científico em soluções concretas para a sociedade: “A determinação das duas equipas é um exemplo claro da vitalidade do nosso ecossistema de inovação; temos um profundo orgulho em acolhê-las e apoiá-las no seu percurso de crescimento, reforçando a nossa missão de promover investigação de excelência com impacto real no território”.
Os membros da Escola de Engenharia da UMinho são responsáveis por um terço do total das 51 spin-offs ativas na UMinho, facto revelador da capacidade de empreendedorismo da nossa comunidade académica.
A Escola de Engenharia felicita todos estas spin-offs e congratula-as por serem o testemunho vivo das competências de inovação da EEUM.
