Transformar a Península Ibérica numa referência europeia em tecnologias quânticas e inteligência artificial. É este o objetivo do Quantum IberIA, um projeto de cooperação transfronteiriça que reúne 17 entidades de ambos os países, entre as quais o Polo INESC TEC UMinho e o CMEMS-UMinho, da Escola de Engenharia da Universidade do Minho.

O consórcio junta universidades, centros tecnológicos, administrações públicas e entidades empresariais de Espanha (desde a Galiza, Castela e Leão, Estremadura e Andaluzia) e Portugal, com o propósito de promover a investigação, a inovação, a transferência de conhecimento e a atração de talento em áreas consideradas estratégicas para o futuro digital europeu.

“O INESC TEC esteve envolvido desde os primeiros momentos desta candidatura”, refere Luís Paulo Santos, investigador do INESC TEC na área de computação quântica e docente na Escola de Engenharia da Universidade do Minho. “Dada a nossa dimensão, relevância geográfica e experiência nestas áreas do conhecimento, bem como as parcerias já estabelecidas com vários membros do consórcio, foi quase inevitável fazer parte deste projeto”, acrescenta o investigador.

Também o CMEMS-UMinho, da Escola de Engenharia da Universidade do Minho, esteve envolvido desde o início da candidatura ao Quantum IberIA. No âmbito do projeto, o MNFab Lab do CMEMS-UMinho participará ativamente no estabelecimento e na dinamização da rede transfronteiriça de competências e capacidades em computação quântica e inteligência artificial.

O MNFab Lab do CMEMS-UMinho centra a sua investigação em ótica quântica e fotónica, nomeadamente nas áreas da computação quântica, comunicações quânticas encriptadas e imagem médica quântica, contribuindo assim para o reforço das competências científicas e tecnológicas do consórcio.

No âmbito do Quantum IberIA, o INESC TEC UMinho participará igualmente na criação e dinamização desta rede transfronteiriça, que abrange as áreas de investigação, desenvolvimento e educação. A iniciativa pretende potenciar o conhecimento e a interação entre todos os envolvidos, permitindo identificar competências, partilhar boas práticas e atrair talento entre estudantes do ensino superior, investigadores e a comunidade empresarial.

Além disso, o INESC TEC UMinho contribuirá para o desenvolvimento de um demonstrador de simulação clássica de sistemas quânticos, tirando partido dos recursos computacionais disponibilizados pelos vários parceiros do consórcio.

Cofinanciado pela União Europeia através do programa Interreg VI-A Espanha–Portugal (POCTEP) 2021–2027, a reunião de arranque do projeto decorreu no dia 29 de maio, em Santiago de Compostela, num evento que reuniu representantes institucionais e parceiros.

O Quantum IberIA é liderado pela Agência Galega de Inovação (GAIN) e conta com um orçamento global de 8,9 milhões de euros, com duração de três anos, estendendo-se até ao final de 2028.

Além do INESC TEC, do CMEMS-UMinho e da Universidade do Minho, o projeto conta ainda, do lado português, com o Laboratório Ibérico Internacional de Nanotecnologia (INL), as Universidades de Évora e de Aveiro, a Comissão de Coordenação de Desenvolvimento Regional do Norte (CCDR Norte) e a FSAS Technologies. Já os parceiros espanhóis são representados pela GAIN, Fundação Pública Galega, Centro Tecnológico de Supercomputação da Galiza, FEUGA — Fundação Empresa-Universidade Galega, Universidade de Santiago de Compostela, Universidade da Corunha, Universidade de Vigo, Universidade da Estremadura, Fundação de Computação e Tecnologias Avançadas da Estremadura, Centro de Supercomputação de Castela e Leão e Agência Digital da Andaluzia.